“嗟爾明朝,氣數已盡!”這是崇禎十七年(公元1644年)初李自成發(fā)給崇禎皇帝朱由檢的一道檄文中的點睛之筆。此時李自成已經奪取陜甘,即將進軍北京,此檄文上的這八個字,是刺透了崇禎的心的八個字,但也道出了大明氣數將盡之實。明末農民戰(zhàn)爭的兩個主要對手——崇禎和李自成針鋒相對,使出了渾身解數,在長達一年多的時間里,雙方的精兵良將在開封的古城下死傷累累,那么為什么明軍和農民軍都要竭力爭奪開封?